Une célèbre expédition d’octobre 1839 laisse des objets souvenirs qui enrichissent le patrimoine : peintures, gravures, assiettes ornées, divers objets rappellent cet événement marquant. Elle contribue à faire connaître l’Algérie dans la population européenne, jusque-là assez indifférente pour cette terre lointaine.
À l’origine de l’expédition des Portes de Fer se trouve un homme à la personnalité étonnante : le duc d’Orléans. Hors du commun, ce serait de nos jours un véritable héros de série télévisée : fin et cultivé, tout en sachant rester modeste et accessible aux gens les plus humbles, il a reçu une éducation soignée sans pour autant être protégé dans le cocon d’une cour royale, puisqu’il a fréquenté le lycée public. C’est un passionné d’aventure et d’exploration, avide de tout savoir en botanique, zoologie, linguistique, géologie. Bref, c’est quelqu’un qui veut comprendre : il est tout à l’écoute de l’Algérie.
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